У 2005 році Google представив громадськості інструмент для позначення рекламних посилань – rel=“nofollow”. Атрибут швидко став популярним засобом боротьби зі спамом: його встановлюють для платних посилань або коментарів користувачів.
Протягом останніх 15 років цей атрибут успішно виконував одразу дві головні функції: блокував передачу сигналів за певними посиланнями, якщо цього хотів власник, і позначав рекламу та спам відповідно до рекомендацій Google, щоб уникнути санкцій.
Однак, з часом його стали застосовувати і для інших завдань. Одні веб-майстри використовують цю мітку для внутрішніх посилань на той контент, який вони хочуть закрити від індексації; інші ж просто позначають нею абсолютно всі зовнішні посилання на своєму сайті, мотивуючи це небажанням передавати свою «вагу посилань» будь-кому. Google вирішив, що з цим треба щось робити.
У результаті, 10 вересня пошукова система прийняла цікаве рішення: додала два нових атрибута для позначення посилань, а також змінила свій підхід до обробки "nofollow". В офіційному блозі Google уже з'явилося роз'яснення з відповідями на найчастіші запитання про нововведення. А в мережі розгорілися неабиякі дискусії щодо нових атрибутів і їх доцільності.
Ми спробували розкласти всю інформацію «по полицях» і розібратися, що робити з цим нововведенням.
Що сталося?
Крім добре знайомого нам атрибута rel="nofollow", була додана підтримка двох нових, що володіють аналогічною функцією:
- rel="sponsored" – щоб позначати платні посилання, які були створені в рамках оплати співпраці (спонсорство, реклама тощо);
- rel="ugc" – щоб позначати посилання всередині контенту, створеного користувачами (user-generated content), наприклад, коментарів до статей або постів на форумі.
Пошукова система тепер радить застосовувати rel="nofollow" лише тоді, коли ви хочете послатися на сторінку, але не віддавати їй рейтинг (наприклад, якщо цільовий сайт низької якості). Втім, якщо ви раніше встановили цей атрибут для рекламних або UGC-посилань, то міняти його на нові не обов'язково.
Усі три атрибути можна застосовувати спільно: наприклад, «робочими» є варіанти rel="ugc sponsored" і rel="ugc nofollow". Більш того, за словами представників Google, навіть якщо ви випадково поставите «невірний» атрибут посиланню, яке не є платним, нічого страшного не трапиться: система зрозуміє це. Головне – не забувати використовувати "sponsored" або "nofollow" для реклами, інакше можливі санкції.
Важливо зазначити, що раніше атрибут "nofollow" враховувався пошуковою системою як директива при ранжуванні, скануванні та індексації сторінок, тобто робот просто не переходив за таким посиланням (принаймні, так стверджували в Google). Тепер же підхід до його обробки змінився: уже зараз цей атрибут, так само як і два нових, враховується лише як підказка при ранжуванні. Це означає, що пошукова система лише побачить сигнал, що дане посилання, на думку веб-майстра, не повинне передавати «вагу», але необов'язково цей сигнал врахує.
Крім цього, атрибути "sponsored" і "ugc" уже зараз розглядаються як підказки при індексації та скануванні. Робот зможе переходити за посиланнями, що позначені такими сигналами. Атрибут "nofollow" почне враховуватися як підказка у скануванні й індексації з 1 березня 2020 року. Зроблено це, ймовірно, для того, щоб у веб-майстрів, які використовували цей атрибут для приховування контенту від індексу, був час вжити заходів.
Навіщо потрібні такі зміни Google?
Як запевняє користувачів Google, впровадження нового алгоритму націлене на поліпшення системи обробки й аналізу посилань. Трохи світла на справжні причини змін пролив співробітник компанії Гері Ілш на Webmaster Conference у Японії.
За словами Ілша, на певному етапі зловживання цим атрибутом стало проблемою: сигнали посилань важливі для розуміння Інтернету і взаємозв'язків між сайтами. Через "nofollow", поки він працював як заборонна директива, пошукова система недоодержувала значну частину таких даних.
Тепер, коли всі три позначки будуть розцінюватися лише як рекомендації, обробка сигналів стане більш повною, а два нових атрибути допоможуть краще розуміти походження посилань. У підсумку, стверджує Ілш, це дозволить повертати користувачам більш релевантні результати пошуку.
Представник Google Денні Салліван також дав трохи пояснень у своєму Twitter: він зробив акцент на тому, що нові атрибути потрібні для «поділу» функцій "nofollow", про які ми вже згадували вище.
Денні Салліван про завдання атрибутів "nofollow", "sponsored" і "ugc"
З іншого боку, повністю довіряти представникам Google у цих питаннях було б нерозумно: цілком ймовірно, що компанія ставить у своєму нововведенні й інші цілі, яких не хоче розкривати. Алгоритми пошукової системи безперервно змінюються й удосконалюються; можливо, змінений підхід до аналізу атрибутів має більш далекоглядні завдання, реалізацію яких ми побачимо в майбутньому?
Не варто виключати й вірогідність того, що від нас приховали частину фактів: згадайте хоча б історію з атрибутом rel="next | prev". У Google спочатку розповіли про те, що він більше не потрібен для розуміння пагінації (посторінкової розбивки), а потім зізналися, що насправді не використовують цей параметр уже кілька років. Що, якщо те ж саме відбулося і з nofollow?
Звичайно, прямих доказів цьому немає, але непрямими свідоцтвами можуть слугувати наші спостереження за сайтом Arto Web Agency в Search Console. На сайті-донорі були розміщені наскрізні посилання на наш ресурс; лише одне з них було відкритим, а інші – "nofollow". Проте, у звіті ми бачили значне число посилань.
Якщо прийняти цю гіпотезу, то, можливо, Google перетворили "nofollow" з директиви на рекомендацію вже давно, а у процесі тестування зібрали дані, які показали необхідність введення "sponsored" і "ugc"? Відповідь на це питання ми навряд чи дізнаємося, звичайно, якщо нею не поділяться самі співробітники компанії.
Які наслідки для власників сайтів?
На перший погляд, це нововведення мало б полегшити життя веб-майстрам. Але по факту воно викликало цілий шквал запитань і заперечень. У першу чергу власників сайтів цікавить питання: навіщо це потрібно нам? Який сенс відмовлятися від "nofollow" на користь нових атрибутів, якщо ви стверджуєте, що принципової різниці між ними немає?
Денні Салліван активно відповідає на подібні запитання в Twitter; проте, чіткої та повністю зрозумілої відповіді він так і не надав. Головний аргумент – зручність для веб-майстрів, можливість краще структурувати контент.
Денні Салліван говорить про нові атрибути як про нові можливості, а також про побоювання «навантажити» веб-майстрів зайвою роботою
Учасники діалогу намагаються докопатися до істини навідними питаннями: зокрема, ми дізналися, що метою нововведення не було прискорення сканування великих сайтів
Цікаву думку висловив Джуст де Волк, засновник компанії Yoast. Він вважає, що з боку Google було неправильним вносити зміни в роботу з rel="nofollow" в односторонньому порядку: хоч вони й запровадили цей атрибут першими у світі, але все-таки на сьогоднішній день його підтримують і інші пошукові системи (Bing, Яндекс). Втім, представники Bing теж відреагували: як виявилося, вони завжди використовували "nofollow" саме як підказку, а не як директиву.
Хоч у Google і запевняють, що нововведення – це не обов'язкове керівництво до дії, а лише рекомендація, проте де Волк припускає, що більшість веб-майстрів будуть намагатися «догодити» пошуковій системі, тому що вона є лідером на ринку.
Денні Салліван та Гері Ілш запевняють, що впровадження нових атрибутів є добровільним, і кажуть, що ні в якому разі не хотіли додати турбот веб-майстрам. Незважаючи на це, власники сайтів все ж стурбовані тим, що у технічних фахівців додасться зайвої роботи, ефективність якої залишається під питанням. Багато відвідувачів форуму технічної підтримки Google навіть впевнені, що це нововведення – лише спосіб знизити сайти в рейтингу, щоб отримати додатковий стимул для монетизації контенту.
Що потрібно зробити власникам сайтів?
Ви можете застосовувати старий атрибут і надалі, якщо його додавання налаштоване на вашому сайті автоматично, але бажано поступово переходити на rel="sponsored". Для позначення рекламних або партнерських лінків підходять обидва варіанти. Також у вас є можливість використовувати два атрибути одночасно.
Нагадаємо також, що з березня 2020 року rel="nofollow" буде оброблятися лише як рекомендація при скануванні сайтів. Якщо зараз ви блокуєте сторінки від індексації тільки за допомогою nofollow, то варто перейти на інші, більш надійні інструменти (наприклад, через файл robots.txt або мета-теги).
Таким чином, зміни в інструментах обробки рекламних або створених користувачами посилань швидше потрібні самій компанії Google, аніж веб-майстрам. Ми поки що не до кінця розуміємо цілі цих нововведень, однак цілком можливо, що вони дійсно допоможуть пошуковій системі краще обробляти посилальні сигнали та видавати більш релевантний контент.
Для власників сайтів поки що немає причин для занепокоєння. Незалежно від того, чи продовжите ви користуватися "nofollow", або перейдете на "sponsored" і "ugc" – головне не забувати позначати ними ті посилання, які можуть бути сприйняті як спам. Принаймні доти, доки Google не анонсував чогось нового в цій області.
Потрібна допомога по SEO?
